义乌小商品市场创建于1982年，是我国最早创办的专业市场之一。
从“鸡毛换糖”到“世界超市”的360度转变，从第一代的“义乌小商品市场”发展到第五代的 “义乌国际商贸城”，中间过程经历了20多年。这20多年来，经历了五次搬迁八次扩建，目前市场由义乌国际商贸城、篁园市场、宾王市场三个市场簇群组成，市场经营面积 150 万平方米，经营商铺 5.8 万个 ，经营人员 16 万人，市场内汇集了 41个行业1900个大类 40万种商品，几乎囊括了工艺品、饰品、小五金、日用百货、电子电器、玩具、文体、袜业等所有日用工业品。其中，饰品、袜子、玩具产销量占全国市场1/3强，市场上的商品物美价廉，应有尽有，被广大中外客商誉为“小商品王国”“小商品海洋，购物者天堂”。
1、“鸡毛换糖”闯世界，在缝隙中成长的批发市场
“鸡毛鸭毛换糖喽……”在义乌中国小商品城发展历史陈列馆里，有一个硕大的拨浪鼓，牵动着无数义乌人的童年记忆。据浙江金士敦供应链管理有限公司董事长金小民回忆，儿时的他，最盼望听到的就是货郎担“咚咚”的拨浪鼓声。他们肩上挑的如同一个百宝箱，用鸡毛鸭毛就可以换取糖块、玩具等。
义乌的很多成功商业人士，当年就是靠“鸡毛换糖”起家的。
由“鸡毛换糖”起步，上个世纪70年代，不少义乌农民开始沿街摆摊，地处义乌廿三里镇的小商品市场悄然兴起。
2、小商品，大市场，义乌小商品市场成长史
（1） 义乌第一代市场
义乌小商品市场最早起源于上世纪60年代末的廿三里。1974年春节前后，县城稠城镇县前街也兴起了小商品市场。在特殊年代，在上级明令禁止、取缔，而半合法的“敲糖换鸡毛”又需要市场存在的矛盾冲突之中，两个提篮叫卖、批零兼营的季节性市场悄然孕育。
1984年，这个市场的成交额达2321万元，商品主要销往义乌周边县市。
党的十二大胜利召开，像春风吹开了这个小百货市场个体商贩人员的张张笑脸，城阳工商所干部通过学习认为，有党中央撑腰，湖清门市场应该让它存在和发展……十二大期间，他们在县工商局的直接领导和有关部门的配合下……发出了关于加强小百货市场管理的第一号通告，装起高音喇叭大力反复宣传，小百货市场的经营范围是国家规定的三类小商品和家庭工副业产品。同时，对符合条件经商的人员均发给营业许可证。按经营商品的范围分别编制了十五个小组……整顿后的湖清门小百货市场，秩序井然，面貌一新”。
市场被正式认可之后，发展的速度超出了任何人的意料。于是又有了第二代市场的建设。
（2） 义乌第二代市场
在当代中国经济奇迹中，曾经一而再、再而三地发生过“凹地效应”。在上世纪整个八十年代，深圳是中国最大的一块凹地。特区政策的优惠性产生了巨大的诱惑力，使大量国内资金和优秀人才“孔雀东南飞”。当时的义乌小商品市场也是这样的一块凹地。
义乌太祖殿畈的第二代市场开张后，近两千个摊位迅速摆开，每天前来交易的超过万人，其中六成以上为外地人，申请进场者络绎不绝。前来投奔的还有整个整个的市场。在温州乐清，曾有过一个规模不小的服装市场，但是，随着义乌第二代小商品市场的兴起，经商农民纷纷迁巢义乌。道理很简单，无论人气、名气、信息还是交通，当地与义乌小商品市场都不好相比。后来有位温州干部做过一个统计，发现上世纪80年代初在温州从事小商品经营的个体户，后来有一半以上的人去了义乌。
1986年，义乌市场的成交额突破1亿元，辐射范围从周边县市延伸到省内外。
“凹地效应”的形成，使市场的发展完全超出了人们的预计。刚开业不久的第二代市场马上又显得太小了。1985年初，工商部门不得不动用预备用地架起300个临时摊来缓解摊位供求矛盾，接着又在部分地块两排棚架间加摊。1985年底，二代市场摊位总数达到了2847个，税收分别为前三年的8.1倍、3.4倍、2.0倍……
市场的再度扩建，已呼之欲出。
（3） 义乌第三代市场
1985年4月25日，县长姜补根、副县长陈正兴来到小商品市场，召集工商局、小商品市场工商所负责人和部分个体户，研究如何解决市场进一步扩大的问题。
市场1985年12月破土动工，到1986年9月中旬，采用火车站月台式钢筋混凝土棚架，占地44000平方米、设摊4096个、总投资440万元的大型集贸市场基本建成，可容纳3万人在场内交易。市场建设前后仅用了10个月时间。
1986年9月26日，第三代市场正式开业。国务委员陈俊生派代表参加，省长薛驹寄来题词，常务副省长沈祖伦专程参加开业剪彩，22家新闻单位43名记者参加了开业典礼。
义乌第三代小商品市场经两次扩建，到1990年底已成为我国最大的小商品专业批发市场。1991年，义乌市场的成交额突破10亿元。
这时，小商品市场的地位和作用开始被越来越多的人所认识，很多义乌人自觉不自觉地参与市场。但是，在市场建设过程中，人们的觉醒程度还是有差别的。
（4） 义乌第四代市场
义乌第四代市场于1990年筹办，1991年动工兴建，1992年1月17日通过交工验收，可安排摊位7100个。1月26日至28日，义乌第四代市场新老摊位共13910个通过抽签、公证进行分配。2月13日，义乌第四代市场试营业。3月2日，国家工商局在北京人民大会堂举行新闻发布会，首次公布全国十大市场名单，义乌小商品市场名列榜首。8月3日，义乌小商品市场名列榜首。1993年12月17日，中国小商品城股份有限公司（商城集团前身）创立。1994年6月4日，中国小商品城中国小商品城第四代市场二期工程通过交工验收，6月23日至26日，小商品城14673个新老摊位进行了调整。7月8日，二期市场试营业。至此小商品城建筑面积扩大到22.8万平方米，摊位数增至23000个。
同年，义乌小商品市场更名为“浙江省义乌市中国小商品城”。1994年，义乌小商品市场成交额突破100亿元。
中国小商品城第四代市场的建设，采取了集资建场办法，其中一期市场7710户集资1542万元，二期市场5989户集资1197.8万元。1992年，中国小商品城成交额20.54亿元，1993年45.15亿元，1994年猛增至102.1亿元。1995年达到152亿元。
再到后面就是第五代市场宾王市场和现在的义乌国际商贸城。从“鸡毛换糖”到“世界超市”，义乌，这座建在市场上的城市，完成了美丽的蜕变。
义乌发展奇迹，既是义乌人敢为人先，追梦逐浪，诚信包容的明证，也是当地历届党委、政府敢于担当、不求名利、锐意进取的成果，更是中国特色社会主义市场经济强大生命力的生动阐释。梳理义乌经验，解析义乌精神，对我们当前推进供给侧结构性改革、实现高质量发展，有着重要的现实意义。
